Passée la dinde de Noël, ne les laissez pas tomber, car elles sont bénéfiques pour tout : extrêmement basiques, elles compensent les excès d'acidité de notre corps, et écologiques, car les châtaigneraies maintiennent souvent les sols en pente ainsi que les terrains escarpés...
Sans oublier qu'elles sont très savoureuses et peu onéreuses.

Comment les préparer ? On trouve des châtaignes, sous vide, surgelées, séchées ou en conserve. On trouve également de la purée de châtaigne en pot, sucrée ou nature. Et de la farine de châtaigne.

On peut aussi les acheter entières et fraîches, à condition d'avoir du temps devant soi...
A l'aide d'un couteau, pratiquez alors une petite incision sur la pointe de chaque châtaigne et plongez-les dans une grande quantité d'eau. Laissez-les cuire 40 minutes environ. Vous les éplucherez en les retirant au fur et à mesure de l'eau chaude (lorsqu'elles refroidissent, il est plus compliqué de les éplucher). Dans un premier temps, enlevez la peau brune en tirant avec la lame d'un couteau sur la partie incisée. Puis il faut enlever la fine membrane qui recouvre la chair, cette opération étant plus délicate...

Les châtaignes ont un petit goût sucré, qui se marie très bien avec des mets sucrés comme salés.

Version salée, on peut en saupoudrer ses légumes d'hiver (courge, céleri, poireaux), les ajouter à un couscous en remplacement des pois-chiches, les préparer en soupe (cuites et mixées avec une tête de fenouil, c'est délicieux) ou en salade assaisonnées alors avec des huiles savoureuses, de noix, de noisettes et des mélanges d'épices comme le garam massala ou bien, de manière plus originale, du cacao pur. On peut aussi les préparer en taboulé avec du persil en quantité, une échalote hâchée ainsi qu'une bonne huile d'olive bien goûteuse.

Version sucrée, l'ami de la châtaigne est sans conteste le chocolat (on nappe de chocolat une bonne purée de châtaigne, ou on sert ses flans au chocolat avec une purée de châtaigne bien diluée avec un lait végétal) ; mixée avec une compote de pomme, la purée de châtaigne s'allège considérablement. Et si vous y ajoutez du zeste d'orange, quelques gouttes d'huile essentielle de mandarine bio ou de la cannelle en poudre, vous vous régalerez !

Les mini-cakes à la châtaigne
(Pour 12 minicakes)
Huilez douze petits moules puis réservez les au réfrigérateur. Chauffez le four à 210° (T. 7). Travaillez bien trois oeufs avec trois pincées de vanille en poudre, 150 gr de sucre complet et 1 pincée de sel ; Ajoutez 5 cl de lait de riz, puis 180 gr de farine de châtaigne, 1 cuillère à café rase de levure biologique, 1 cuillère à soup de cacao en poudre ; Mélangez puis incorporez progressivement 10 cl d'huile d'olive ; Versez la pâte dans les moules ; Mettez à cuire 25 mn au four. Laissez tiédir les gâteaux avant de les démouler.