La phytothérapie, qu'est-ce que c'est ?

La phytothérapie constitue sans doute la plus vieille thérapeutique du monde. Cette médecine par les plantes médicinales ne fut d’ailleurs remplacée que récemment par l'usage de molécules de synthèse, et encore… Certaines d’entre elles ne font que copier les principes actifs des plantes ! Il faut dire que le potentiel du monde végétal semble infini.

Si les médicaments issus de la chimie sont utiles et parfois indispensables, ils ont souvent les défauts de leur qualité : à leur puissance peut faire écho une agressivité susceptible d’engendrer des effets secondaires.
Parallèlement, les propriétés des végétaux, connues empiriquement depuis des siècles, ne cessent de faire la preuve de leur efficacité de manière scientifique. Autant de raison de se tourner vers la médecine par les plantes pour traiter les petits maux du quotidien.

Du bon usage des végétaux
Il est évident qu’un mal-être persistant ou une douleur récurrente nécessitent une consultation médicale. Une fois tout problème écarté, sachez qu’il est possible de soulager bon nombre d’affections grâce aux plantes. N’hésitez pas à consulter l’une des bibles de la phytothérapie, que ce soit celle écrite par le Dr Valnet (La phytothérapie, au Livre de Poche) ou par Bernard Laffitte (le Mességué aux Editions Michel Lafon). Elles vous permettront d’écarter les plantes potentiellement nocives et vous aideront à trouver les précautions d’emploi des différents simples.

Une multitude de formes
Les plantes médicinales se présentent sous des formes variées. Séchées, on les utilise pour les tisanes ou les décoctions. Réduites en poudre, on les consomme sous forme de gélules. Les hydrolysats sont obtenus en plongeant les plantes dans de l’eau, et des teintures mères en les faisant macérer dans l’alcool. Les spécialistes apprécient les tisanes déstressantes et digestives, d’autant que le rite qui l’accompagne est pratique et agréable. Ils ne contestent pourtant en rien l’efficacité des autres formes. A condition que la qualité de la fabrication soit optimum à tous les niveaux (plantes si possible biologiques, faible durée de conservation). Mieux vaut s’en remettre à un herboriste, même s’ils sont de plus en plus rares ! La passion qu’ils entretiennent pour les plantes justifie qu’on les consulte.

Visuels : www.laviedujardin.com
www.tourismebretagne.com (Jardins des simples de l'Abbaye de Daoulas).