Même si l'on n'a plus l'âge des cours de récréation, la corde à sauter reste un excellent exercice pour le souffle. Facile à pratiquer quel que soit son âge et son niveau de forme.

Les Américains sont d'ailleurs tellement accros qu'ils ont créé des cours pour s'initier avec un maximum d'efficacité. Et ils ont raison, car il s'agit d'une des meilleurs activités d'endurance qu'il soit. Le saut à la corde accélère la fréquence cardiaque, développe les muscles des jambes et des avant-bras, améliore l'équilibre et la coordination motrice. Il peut en outre être pratiqué quasiment n'importe où. Même en dehors des cours de récré ! Donc même si pour vous, la rentrée des classes ne se profile pas à l'horizon, n'hésitez pas à vous y mettre !

Le saut à la corde est pourtant un exercice éprouvant. Il est donc conseillé de ne pas sauter n'importe comment ni n'importe quand. Evitez ce type de mouvement après un accouchement et si vous n'avez pas pratiqué de sport depuis longtemps, démarrez tout doucement... Si vous n'avez pas de corde à sauter, inutile de vous ruer vers un produit sophistiqué. N'importe laquelle peut faire l'affaire, même celle de votre petite nièce, à condition que la corde soit assez longue. La plupart des gens préfèrent utiliser des cordes munies de poignées. Les meilleurs modèles sont même équipés de roulements à bille, qui facilitent l'exercice, voire de compte-tours.

C'est le moment de porter des vêtements légers et confortables. Entraînez-vous dans un endroit bien aéré, sur une surface relativement souple. Ayez aux pieds des chaussures avec des épaisses semelles de caoutchouc, voire des chaussures de jogging. Si des douleurs apparaissent, en particulier au niveau des chevilles, des mollets, des genoux ou de la colonne vertébrale, assurez-vous que vos chaussures amortissent suffisamment les chocs. Si nécessaire, réduisez le rythme.

Dans un premier temps, si vous n'êtes pas habitué à faire de l'exercice, entraînez-vous à sauter sans corde. Pieds joints, genoux légèrement fléchis, éxécutez des sauts de quelques centimètres. Essayez d'abord d'effectuer 100 sauts de suite sans être essouflé. Puis faites de même avec la corde, tout en vous efforçant de maintenir le rythme d'un saut par seconde.

Commencez par effectuer de 60 à 70 sauts par minute pendant 2 à 3 minutes, accordez-vous 30 secondes de repos (voire davantage si vous sentez votre coeur bat la chamade), puis remettez-vous à sauter pendant 1 à 2 minutes. Prenez votre pouls après chaque série de sauts. Et si nécessaire, ralentissez le rythme des sauts. Quand vous serez capable d'effectuer 5 ou 6 séries de sauts sans fatiguer, allongez la durée de chaque série jusqu'à 3 minutes. Après un mois d'entraînement, à raison d'un jour sur deux, vous devriez être à même de sauter 5 minutes d'affilée. Essayez alors d'augmenter le nombre de sauts par minute jusqu'à 100. Quand vous pourrez effectuer 4 séries de 5 minutes, séparées par des périodes de 30 secondes, vous serez devenu un athlète accompli.

Echauffez-vous en marchant ou en courant sur place et récupérez de la même manière.
Etirez les muscles des mollets, des cuisses et du bas du dos avant et après l'entraînement. Le saut à la corde ne fait pas assez travailler les abdominaux ainsi que les muscles du haut du corps. Aussi complétez votre activité par des séances de rameur, de natation, de gymnastique ou de musculation.
Dix minutes de corde à sauter équivalent à 40 minutes de jogging. Et correspondent à 500 à 700 calories à l'heure...