Moins de stress, plus de plaisir

Vous vous sentez sous pression ? Ecartelé entre vos multiples obligations ? Vous souffrez d'insomnies, de palpitations, de maux d'estomac ou bien de dos ? Vous ne pouvez plus vous séparer de votre ordinateur ou de votre téléphone portable ?

Pas de doute : le stress vous ronge. Et vous n'avez peut-être pas vraiment conscience à quel point vous êtes touchés. Car nombre d'entre nous le subissent depuis tellement longtemps que nous ne nous en rendons plus vraiment compte. Il est pourtant possible d'y remédier. Petit à petit. Afin d'opérer un véritable changement en profondeur.

Cet article a été écrit en collaboration avec Nature & Découvertes.

Le stress qui nous impacte n'est pas nécessairement lié à un gros challenge. Il peut être une addition de petits stress, qui les uns ajoutés aux autres, pesent lourdement sur notre système nerveux. Car il faut bien comprendre que si notre organisme est tout-à-fait apte à gérer le stress à court terme, il est bien en peine (et finit même par s'épuiser) à gérer du stress de manière continue. Un tel stress chronique pour ne pas dire permanent, nous affaiblit physiquement. Il entraîne une sécrétion quasi continue d'hormones de stress - l'adrénaline, le cortisol... - qui affectent le système cardio-vasculaire et immunitaire, ce qui augmente les risques de maladies cardio-vasculaires, de cancer et d'affections diverses... Même le cerveau est endommagé par les effets cumulés du stress : le cortisol en excès finit par s'en prendre aux neurones dans la région de l'hippocampe - centre de la mémoire et de l'apprentissage - et finit par éliminer certains d'entre eux.

- Relaxez-vous ! Facile à dire, nettement plus complexe à faire. C'est comme si l'on avait le sentiment que l'on devait ENCORE ajouté quelque chose à nos journées déjà au bord de l'implosion. Pour s'en sortir, profitez d'une pause (à l'aéroport par exemple) ou dans votre lit avant de vous endormir, pour écouter un CD de relaxation. Votre attention est occupée par les informations transmises, ce qui fait que vous avez davantage de mal à vous laisser emporté par le flux de vos pensées...

- Misez sur vos cinq sens ! "Employer consciemment un ou plusieurs sens plonge naturellement l'organisme en mode parasympathique (le système nerveux se met en état de récupération, ndlr), explique Roberta Lee dans Super Stress ( Editions Belfond, 2011) : les artères se dilatent, la température cutanée augmente, et la digestion s'améliore car l'estomac dégage moins d'acides. Le système immunitaire fonctionne mieux,e tvous sécrétez des hormones de croissance durant votre sommeil. Au lieu de grimper et de chuter brutalement, le taux de sucre augmente et diminue petit à petit. Bref, que du positif !".

- Trouvez la paix grâce aux huiles essentielles. L'odorat est en lien avec le ssytème limbique, la zone du cerveau qui régule nos émotions et notre humeur. De nombreuses huiles essentielles ont prouvé leurs vertus anti-stress, que ce soit par des études japonaises (sur son action au travail) ou américaines (sur les interactions mères-enfants) : la camomille romaine, le géranium, le cèdre, la bergamote, sans oublier l'incontournable lavande...

- Apprenez à respirer ! Vous savez le faire ? Pas si sûr que ça... Nous avons souvent tendance à respirer avec la partie haute de nos poumons et à aborder les moments plus engageants de notre existence quasiment en apnée. Pour y remédier, il importe de penser deux-trois fois dans la journée à respirer en CONSCIENCE : expirez doucement par la bouche lorsque vous sentez que vous êtes angoissés ou que vous ruminez des choses pénibles, puis inspirez sur quatre temps, et enfin expirez sur cinq (puis six, sept, et huit) temps.

- Visualisez votre échappée belle. Vous n'en pouvez plus de ne faire que vous inquiéter pour la prochaine échéance ? Prenez quelques minutes pour vous installer confortablement, fermer les yeux et visualiser un scénario qui vous apaise et vous place dans l'instant : vous êtes sur une plage, vous sentez le soleil sur votre peau, vous entendez le bruit des vagues ou des enfants qui jouent à proximité... Vous êtes appuyé contre un arbre centenaire qui vous transmet sa puissance et son énergie, vous entendez le vent dans ses feuilles, vous sentez le bruit de l'herbe fraîche autour de vous...

- Mettez-vous en mouvement ! On revient toujours aux mêmes fondamentaux... Une étude du Brigham and Women's Hospital de Boston a montré que les femmes qui faisaient deux heures d'exercice par semaine (ou dix-sept minutes par jour) réduisaient les risques de maladies cardio-vasculaires de 27%. Inutile de plus de faire de grosses séances, comme le souligne le Dr Franklin du Beaumont Hospital de Royal Oak dans le Michigan : "Pas moins de dix études depuis 1995 ont démontré que des exercices de dix minutes étaient tout aussi efficaces".

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